Et voilà,  Professor et moi avons regagné  nos pénates!  Il nous aura fallu pas moins de 21000 kms, 24h d’avion,  15h d’attente,  une nuit à Roissy, et 4h de train…une belle étape de 150kms à vélo est moins fatigante! Nous voilà tous 2 « assignés » à suivre les récits lointains de nos amis laissés  en Nouvelle Zélande . ..mais aussi ravis d’avoir retrouvé nos familles que nous avions laissées plus de 5 semaines! Nous voilà tous 2 enrichis de la beauté d’un pays, celle extérieure des paysages sublimes traversés. Avec ses multiples variétés de fougères,  ses fleurs par millions, ses oiseaux aux cris des plus insolites aux couleurs les plus exubérantes,  ses montagnes aux cascades fabuleuses, ses glaciers en bord d’océan,  ses plages, ses animaux étonnants dans leur milieu naturel (d’habitude,  on les voit au zoo…), ses lacs extraordinaires ….on n’a pas assez d’yeux pour tout contempler.  L’autre beauté, c’est celle qui m’a le plus touchée,  c’est comme on dit la beauté intérieure,  celle du coeur. On a découvert des habitants incroyablement bieveillants les uns avec les autres, gentils, respectueux des autres ET des règles. En plus de 5 semaines, je n’ai jamais vu de gens se disputer, ni se hurler dessus, ni se klaxonner. Nous n’avons jamais vu un seul policier dans la rue , hormis les patrouilles en voiture par ci, par là. Sur le vélo,  nous n’avons pour ainsi dire jamais été klaxonnés non plus, ni insultés, ni ne nous sommes sentis en danger, malgré la vitesse des enorues trucks chargés de bois!

Nous avons découvert le monde des bisounours!  Il existe encore quelque part sur cette planète…c’est bon de savoir que c’est possible! Mais à notre retour dans notre pays, nous avons bien compris que la route pour redevenir cette France respectueuse et bienveillante qu’elle fut par le (lointain) passé sera très, très,  très longue…

Rendez vous avec le sublime…on nous avait annoncé du féerique (c’est quand le temps est mauvais) on a eu du grandiose!

Certains diraient qu’on est partis en balade attrape-couillons, mais notre bateau était le plus petit de tous, et pas trop rempli. La pluie, bien que présente, ne nous a pas embêtés.

Et nous voilà  embarqués pour 3h sur un des plus beaux et plus reculés fiords de nouvelle zélande: Milford sound. Au programme, des cascades de loin, de près, voire douchés pour certains…des phoques en plein effort (on aurait dit…pas de nom…pas de nom) , des grosses vagues bien remuantes quand on est arrivés à l’embouchure  de la mer,  des vues superbes…un arrêt dans un observatoire sous marin…où on a retrouvé Emma, notre kayakiste-cycliste-… d’hier.

Cet observatoire est très intéressant car, en plus des nombreuses explications sur la Milford road, faune etc…on descend par un escalier dans un « aquarium »naturel 10m sous la surface de la mer où les poissons viennent à leur guise, selon qu’ils sont en famille ou pas, visiter les humains dans leur cage!

Tout était grandiose! Ce soir, retour à la civilisation avec un dernier passage au col de la Milford road, qui vraisemblablement sera fermé à la circulation demain pour cause de neige! Nous avons eu beaucoup de chance!!!

Koh lanta!

Elle était prévue courte, elle l’a été!  mais quel concentré d’émotions!

Pendant le petit déj, la serveuse nous a expliqué que le col devant nous était compliqué, avec une montée importante sur la fin. Mais que c’était bien plus terrible encore de l’autre côté!

Bon…on y va….faux plat sérieux. ..et vent de face…pas bon, ça. Arrivent les rampes finales…et les pourcentages qui se compliquent…environ 12%….le vent.  une furie…pleine tronche. …oh purée,  dans un virage une bourrasque latérale  me fait cabrer, le vélo  glisse…je finis en travers de la route, version grand écart,  le vélo  couché entre mes pieds…il sera plus sage alors de finir à pieds…et c’est ainsi que me retrouve le commodore, qui par élan de compassion, est redescendu chercher mon vélo. ….

Bon, c’est pas tout d’être en haut…maintenant va falloir descendre….là ça se complique encore, niveau 3. La route est terriblement pentue, et le vent…on se croirait en haut du Ventoux…on voit les cailloux avancer seuls…pour moi, en plus de tenir sur le vélo arrive le problème du freinage…Patins à bloc, chaud-bouillants…brrr…drôle de bruit dans cet’affaire…obligée de finir les freinages avec les pieds…donc descente super doucement…à un moment je regarde mon compteur pour avoir une idée -23%!!! damned ! niveau 3, puis 4…
En fait, cette route est la plus haute route du pays, le Crown Range, avec seulement 1079m d’altitude .

Nous voilà revenus sur le plat…mes guss accélèrent. .. »viiiite,  purée. ..on va louper Manu….accélère! « .

Non mais ça va pas la tête?  il reste 1h30 pour faire les 20 dernier kms…on sera bien à l’heure!  Bon en fait, pas tout à fait tant que ça…parce que c’est pas comme s’il  y avait eu une route (elle est tout de même juste à côté) …nous voilà sur une piste, tellement plate que même les gars sont montés à pieds!!!

Ouf, Queenstown se montre enfin…la piste s’améliore, et prend le bord du lac Wakatipu. Fin de l’étape,  voire pour le Professor et moi , du périple néo zélandais,  très agréable avec une arrivée très en douceur sur la ville. On trouve un café près de l’arrêt de la navette, il ne nous reste plus qu’à récupérer Manu qui arrive peu de temps après.  Ça y est, le quatuor est composé, pour une petite semaine.

Au classement provisoire, la plus belle étape du voyage!

Partis sous un beau soleil, vent dans le dos….idéal!  très belle route, sauvage, le long du lac Wanaka bordé du Mont Aspiring. Nous avons imaginé ce lac en France, bordé  d’hôtels,  de campings….pfffffff. …beurk! Ici la nature à l’état pur….sublime!

Tout à fait étonnant le mélange à l’oeil des palmiers en fleur ( ou yuka ?) avec les glaciers sur  les montagnes…parfum de fleurs de palmier mélangé au chèvrefeuille. …doux bruit des cascades de ci de là . …bref…idyllique pour les amateurs de nature!

Un autre lac, Hawea, un poil plus aménagé mais ça reste discret…

Une soixantaine de kms, des bosses et des murs 10-12% plus tard… le choc: la civilisation !  Wanaka….grouillant de monde…Jolie station de bord de lac, agréable,  mais pour nous sortis de nulle part, trop bruyante!

Quelques petits soucis techniques réparés par un pro ( merci la ville, ça devenait craignos pour les bécanes de mes co-cyclors) . On mange, et on repart pour les derniers 30kms….vent de face…faux plat montant…direction Cardrona, dernière ville avant la grande Queenstown.

Pour vous mettre dans l’ambiance, Cardrona fut une ville d’environ mille habitants dans les années 1870 au moment de la ruée vers l’or. Il doit en rester, à l’année, 30…à tout casser…c’est devenu une station de  neige (ski?)…plusieurs hotels-motels…fermés…oh ça craint….on essaye le dernier….complet . …là ça ne sent pas bon du tout….il faut dire que les 12 prochains kms grimpent …et qu’il n’y a plus rien jusqu’à queestown ….

Finalement, notre sommeil est sauvé : refuge trouvé dans un super appart de luxe d’un groupement de propriétaires qu’un a accepté  de nous louer pour une nuit!!!

Pendant ce temps….notre Blog Doctor arrive….il erre entre Canton et Auckland…

Plafond du restau de Cardrona

Puzzle World à Wanaka

Une étape comme on les aime!

Today soleil sans pluie! s’il vous plaît!  des kms, juste ce qu’il faut.

Comme à l’accoutumée, entre Haast et Makarora, zéro village zéro café zéro triple zéro…faut bien gérer l’intendance, avoir de l’eau sans en manquer, avoir à manger….car à part les possums écrasés, et la fougère,  pas grand chose à becquetter…

Si vous étiez avec nous, vous pourriez entendre les concerts de tuis tout le long de nos routes… vous pourriez sentir les parfums de fleurs invisibles. ..

Aujourd’hui nous avons suivi une  première vallée,  superbe.

Nous avons fini dans une 2ème vallée, aussi sublime.

Entre les 2, un col, et pas des moindres…beau démarrage avec une rampe de 2kms, aux environs de 13%…cool, après le casse croûte….bien casse pattes!

Mais là tout de suite? que du bonheur! soleil plein pot, bière. ..super calme!

Et oui, si vous suivez, vous aurez compris qu’on a beaucoup énormément roulé  aujourd’hui . ..150 kms 1500m de d+…soleil au départ et qq gouttes de pluie 10 min après notre arrivée.

A l’arrivée, el commodore est mort, el professor est mort, et la warrior, l’est mort aussi…

Très belle étape,  démarrée du pied des glaciers, traversées successives de forêts, de murs végétaux ,  de mangroves, nous avons frôlé l’océan et ses grosses vagues,  grimpé sur une superbe route en corniche, pour finir en pleine forêt de mangroves à Haast, énooorme bourg de….3 maisons…

Aucun village traversé depuis le km 80…aucun village à venir demain d’ici le km 80….pfffffff. …..pas beaucoup d’habitants par ici…
Et maintenant, vu la journée, vous comprendrez que warrior est cuite et recuite. ..  dodo!

Quelques jours de galère pour une aussi belle journée !

Chatouillée par un rayon de soleil juste avant le réveil…ah ! Que cest bon ! il est là, le soleil, enfin :)) !!!  Vélos cool pour rejoindre le pied du glacier ; après une très jolie balade d’approche,  il se découvre enfin à nous : Franz Josef glacier, beau, grand… nous sommes à 280m d’altitude,  sensations étranges,  en particulier apportées par la marche initiale au milieu des fougères… Très belle vallée glaciaire avec des contrastes de couleur saisissants: gris (l’eau), vert (les fougères),  blanc (les cascades), rouge  (les pierres, recouvertes  d’une espèce de lichen), et bleu (le glacier ET le ciel)…:)

Nous quittons le glacier pour une autre petite rando d’une heure dans un chemin tropical ….entourés de fougères et d’arbres recouverts parfois d’une  dizaine d’espèces épiphytes  différentes.  Autre bel exemple de tolérance  naturelle! Nous sommes allés jusqu’au 1er pont suspendu des 4 de la rando . Un superbe long pont…pour ceux qui me connaissent, imaginez moi au milieu avec quelqu’un qui arrive en face, et qui, bien entendu attend que je sois  exactement au milieu avec un joli roulis latéral dudit pont…pour me croiser…hypnose…aie confiance….

Puis un retour en douceur sur le village où nous attendent les bains chauds, clou de cette merveilleuse journée.  2h à trempouiller dans une décoration superbe, entre montages et fougères…à 38 degrés…juste sous quelques rayons de soleil….hummmm…..trop bon, ça !

Complètement extatique lors du retour, le Professor a tenté une échappée à l’approche du motel; visiblement tellement bien qu’il est parti pour plusieurs kms!..peut être  une avance pour demain? Ahahah!!! On ne peut plus l’arrêter !!! Petit détail : il a bien fallu le récupérer (sms), il était parti en sens inverse! 🙂

Ou la plus courte étape!

Et oui, pluie +fatigue + kms + émotions = courte  étape puis repos reconstruction de 24h, dans ce qui pourrait être un des plus beaux endroits du monde: le pied des glaciers néo zélandais. Si seulement ces fichus maudits nuages mouillants de crotte de saperlipopette  voulaient bien se tirer vers ailleurs!!! Tout est cependant superbe de dégradés de verts, avec cascades multiples…tout regorge d’eau (ah bon?), nous aussi….

Pas de tremblement de terre aujourd’hui. … Une étape qui a réussi à casser un peu mon enthousiasme car une fois de plus nous finissons sous une pluie battante…

Finis les genêts,  place enfin à la Nouvelle-Zélande  profonde avec ses forêts de fougères.  Bien évidemment beaucoup d’humidité, je crois qu’avec toute cette eau, nous verrons bientôt des poissons dans les fossés!

Les glaciers sont au dessus de nos têtes, malheureusement dans les nuages.. on espère les voir dans les jours à venir!

Quelques photos de notre charmant village…là ça commence à être…dans les profondeurs du pays. Et du restau (seul) du bled.

Y’a du lourd, chez les Farmers du coin!

Quoi qu’il en soit, tout ce monde là est très sympathique, bienveillant et accueillant. Toutes brutes qu’ils soient, au volant, ils sont super respectueux des cyclistes. Sur nos 4000kms totalisés par nos 3 compteurs, seuls 3 coups de klaxon agressifs, et aucun comportement dangereux.. quelques leçons à prendre…