Lost in Queenstown translation

On va la faire courte. Aujourd’hui on a roulé pas mal en 4×4 et parcouru 250km comme qui rigole pour revenir sur Queenstown, ligne d’arrivée pour la Warrior et le Professor, ligne de départ pour le Commodor et mapomor.

Sur la route Warrior a tenu a se baigner dans une eau à 18° en disant qu’elle faisai 13° pour relever une sorte de défi lancé par on ne sait plus qui.

En arrivant dans notre appartement réservé depuis 1 semaine… on s’est fait refouler pour des raisons encore assez obscures. Tant pis on a trouver où dormir en mieux…

Ils ont ensuite démonté leur velo… emballé dans de jolis cartons de NZ Airlines.

Et là on attend les rack de lamb enfournés voilà 30’…

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J31 Kaka Point

Ma dernière journée de « tourisme néo zélandais » en compagnie du trio infernal fut une journée très riche en grands moments inoubliables.

Tout a démarré la nuit passée dans notre hutte, ou cabane, dont j’ignorais tout des fondations. Les rafales de vent avoisinant les 150kms/h, un bout de forêt tout près,  je ne savais à aucun moment si un arbre allait nous écraser ou la hutte s’envoler…sommeil très compliqué…et court. Rendez vous trop tôt à mon goût pour le petit déj,  suivi d’un départ tout aussi précoce pour aller voir  les fameuses « Cathedral Caves »à 2 pas…prenant en compte le coefficient de marée du spot, l’altitude, la vitesse du vent, et ce que nous avait dit la serveuse la veille, nous voilà  devant l’entrée de la route…fermée,  marée prévue plus tard que nos savants calculs…Retour dans la hutte.

2ème tentative, route ouverte…cool…c’était sans compter sans la force du vent qui avait rendu l’accès aux grottes très dangereux: sentier définitivement fermé  pour la journée. Une bonne affaire pour 2 dames sauvées in extrémis d’un très gros souci grâce  au commodore : elles avaient enfermé les clés de leur voiture dans le coffre de cette dernière.

Quelques embrassades plus tard, balade le long d’une jolie plage au bord de l’océan pacifique.  Les couleurs sont belles, sublimes même. On peut imaginer tout au fond vers là bas à 3000kms l’Antarctique.  L’eau est glaciale…juste bonne à mettre des phoques dedans….yes, justement, notre 1er Sea Lion, lion de mer. Sur un caillou posé juste à côté de nous une bête prend le soleil…magie…

On reprend la route, tout chamboulés de notre 1er animal sauvage.

Paysages divers, pâturages,  forêts,  ah tiens, on pourrait marcher un peu….petite balade bucolique vers petite cascade puis le long d’un très vieux rail…Le Professor est tenté par un souvenir (petit bout de rail) à ramener pour son musée,  pas d’chance, y’a l’avion dans 2 jours et la mise en soute calibrée. Le rail restera donc dans la forêt.

La route des Catlins reprend…on s’approche de notre destination de la journée. Une jolie plage annoncée à 8kms: Cannibal bay! tout un programme…enième balade sur la plage, tranquille, entre la pluie et le soleil…elle aurait pu rester banale, cette balade! mais non, notre chance reste de notre côté: un lion de mer sort de l’eau devant nous! heu…il est un peu gros… compte tenu qu’il a l’air de savoir où il va, on se doit de lui laisser le passage… on recule…sagement…il ne nous calcule pas, et prolonge sa route, à  quelques mètres de nous, jusqu’à la dune où  il se roule, se prélasse. ..et nous, subjugués par ce spectacle, n’en croyons pas nos yeux. C’est beau…
Quand il semble endormi,  n’écoutant que notre courage…on passe…pour retrouver ses congénères  un peu plus loin. Nous en verrons ainsi 6 juste à portée de… pas (faut pas exagérer,  faudrait pas qu’ils nous confondent avec des pingouins)… c’est superbe, magique, rien que pour nous, unique!

C’est en repartant dans l’autre sens que le Professor, inquiété par un retour de vague, et le lever soudain  d’un gros mâle (on pense, car il était vraiment gros. ..),  a glissé  dans le sable…et paf! patatras….allongé dans l’eau avec le lion juste derrière … plus de fou rire que de mal, lui et sa compagne, supposée,  attendaient juste la vague de 14h24 pour lever le camp!!!!

Nous voulions dormir à Kaka Point, superbe bled en bord d’océan,  mais, comme NuggetPoint sa voisine, pas de place pour dormir.

Voilà ma dernière journée ici, à Balclutha, cool, avant les préparatifs des bagages et des  vélos demain à Queenstown …

J30 Curio Bay

​Nous voilà au point le plus au sud de la Nouvelle Zélande, près de Curio Bay. Au restaurant du camping amélioré, la serveuse est Française. Elle nous dit qu’il y a 4 jours il faisait 26°… pas de bol pour nous, aujourd’hui il fait 7° et le vent souffle a plus de 100km/h. On a franchement apprécié encore aujourd’hui de ne pas devoir affronter ces conditions là à vélo… d’ailleurs je pense honnêtement que c’était juste impossible de circuler par un froid et un vent pareil… enfin… si c’était possible puisque 2 cyclos sont arrivés congelés après nous au camp… d’après Véro ils ont fait 40km en enfer dans la journée… vraiment aucun regret pour nous.

Avant de partir ce matin on a assisté au bon match de l’équipe de France contre l’ogre NeoZelandais… les supporters des blacks ne semblaient pas vraiment inquiets dans le troquet. Certains étaient déjà à la bière en début de seconde mi temps. Nous au café…. on pensait faire la différence la dessus mais ça n’a pas suffit. La leçon de réalisme s’est terminée par un « thanks for coming » sans effusion, juste une façon de dire « bien tenté les bleus, bien couru ».

Ensuite donc on a pris la direction plein sud, par une magnifique route de montagne entre les genets en fleurs et les montagnes fraîchement plâtrées de neige.

Nous avons fait quelques haltes pour nous ventiler un peu et toucher l’écume du pacifique,


avons tenté d’approcher un enooooorme lion de mer qui ne souhaitait pas sortir de l’eau, cherché vainement pingouins ou dauphins qui se protégeaient sans doute d’un vent incroyablement fort.

Vous me croirez si vous voulez… mais j’ai hâte de monter sur mon vélo par des températures correctes… ça devrait arriver bientôt

J29 Doubtful sound

Pour désigner une contrée reculée, avant, je disais « con, t’es fou, c’est à 3 jours de pirogue »… dorénavant je dirai « con, t’es fou c’est à 24h de vol, 3h de voiture, 1h de vedette, 1h de bus et 2h de promène couillons ». C’est le temps qu’il faut pour  aller tout au bout de ce fjord, si ça vous dit un jour.

Comme hier dans le Milford Sound, on a été saisi par la beauté du lieu, malgré les ondées, le vent, un peu de grêle même lorsque sortant du fjord nous sommes entrés en mer de tasmanie. Moins vertical que son voisin, moins abrupte, il est tout de même très spectaculaire, plus aéré et beaucoup plus sauvage car bien plus long a parcourir.

Bref grande journée, beaux paysages sauvages, quelques mini pingouins, un grand air du large et l’impression d’être tous seuls sur le bateau au milieu de nul part… bon ok on etait une cinquantaine a se croire tous seuls mais quand même.

Quelques images à suivre…

J28 Milford Sound

Rendez vous avec le sublime…on nous avait annoncé du féerique (c’est quand le temps est mauvais) on a eu du grandiose!

Certains diraient qu’on est partis en balade attrape-couillons, mais notre bateau était le plus petit de tous, et pas trop rempli. La pluie, bien que présente, ne nous a pas embêtés.

Et nous voilà  embarqués pour 3h sur un des plus beaux et plus reculés fiords de nouvelle zélande: Milford sound. Au programme, des cascades de loin, de près, voire douchés pour certains…des phoques en plein effort (on aurait dit…pas de nom…pas de nom) , des grosses vagues bien remuantes quand on est arrivés à l’embouchure  de la mer,  des vues superbes…un arrêt dans un observatoire sous marin…où on a retrouvé Emma, notre kayakiste-cycliste-… d’hier.

Cet observatoire est très intéressant car, en plus des nombreuses explications sur la Milford road, faune etc…on descend par un escalier dans un « aquarium »naturel 10m sous la surface de la mer où les poissons viennent à leur guise, selon qu’ils sont en famille ou pas, visiter les humains dans leur cage!

Tout était grandiose! Ce soir, retour à la civilisation avec un dernier passage au col de la Milford road, qui vraisemblablement sera fermé à la circulation demain pour cause de neige! Nous avons eu beaucoup de chance!!!

J27 Milford Sound 

Ce soir on s’est promené le long du fleuve qui passe devant le lodge où nous avons mis la viande dans le torchon et où la Warrior, le Professor et le Commodore s’apprêtent comme moi à dormir du sommeil du juste heureux.

Il faut dire que cette journée du 24/11 qu’on avait marqué d’une belle croix blanche sur le calendrier NZ trip, a tenu toutes ses promesses.

Laissant derrière nous Te Anau nous avons pris la direction de Milford Sound situé a 120km au Nord Ouest. Après 80km nous avons fait halte pour nous dégourdir les jambes sur la randonnée du lac Marian. 500m de dénivelé environ dans une foret dense et extrêmement humide. Nous progressions dans des ruisseaux débordants sur les sentiers, entre rochers et racines et dans 99% d’humidité entre fougères de tous types et arbres immenses. Quelques kea (espèce de perroquet local) nous accompagnaient sur les dernières  centaines de mètres avant d’arriver à cet immense lac de montagne alimenté d’innombrables cascades venants des glaciers surplombant à 2000m. Après 3 grosses heures de marche nous retrouvions à la voiture le Commodore qui avait préféré le tourisme culturel à l’effort physique. Faut reconnaître que ça caillait au départ et qu’il avait repéré un musée dont l’auteur de l’article a, pour l’heure, oublié le thème.
Bon.

Ensuite nous fîmes route vers notre destination du jour : le célèbre Milford Sound  (THE fjord Neozelandais le plus connu). Sans vouloir fanfaronner… si un peu quand même… j’avais annoncé un rayon de soleil a 15h15, grâce a une analyse précise de la texture des nuages, de la couleur de mon nescafé ce matin et de la pupille du commodore. Vous me croirez si vous voulez, a 15h15 il faisait beau et nous nous égayions sur l’estran à Marée basse pour prendre les photos les plus inoubliables possibles de ce moment d’exception  (et là c’est pas des blagues). Le rendez-vous était magique, pour de bon.


Le soir nous prenions possession de notre dortoir pour 4 dans le Milford Lodge. Vous comprendrez comme nous la chance dont nous avons profité si je vous dit que ce lieu est extrêmement prisé et que les hébergements sont complets depuis et pour de nombreuses semaines.

En même temps que notre dortoir, nous prenions possession de 4 bières et entamions un bel apéritif au cours duquel nous faisions la connaissance de Emma, jeune cycliste-navigatrice-kayakiste anglaise avec qui nous avons échangé longuement sur tout un tas de sujets dont nos différents périples, les siens, et la.suite de notre voyage. Un excellent moment.


Une promenade digestive plus tard et après avoir croisé en pleine nuit un possum (bestiole pourchassée car très envahissante), nous voila enfin au lit, sans connexion… j’éteins donc. Demain nous ferons un tour de « promène couillon » pour plonger dans la féerie du fjord. On filera ensuite sur Manapuri pour d’autres aventures.

J26 Ballade au Kepler Track

Le Kepler Track est l’un 3 « great walks » de la region du Fjordland. C’est un peu nos chemins de grande randonnée, mais beaucoup plus « cadré » : sur le plus connu (Milford Track) il faut reserver 6 mois à l’avance les hébergements et l’entrée sur le parcours est limité à 50 personnes par jours. Le Kepler Track se fait sur 3 jours habituellement pour une 60aine de kilometres au depart de Te Anau.

Ce matin il fait gris : la pluie est fine et tout est calme lorsque nous prenons le premier pont suspendu en sortant du parking. Le commodore et le professor ont gardé leur âme de jeunesse : ils font tanguer le pont pour donner le tournis a la Warrior qui n’en mène pas large, 20 mètres au dessus du torrent…
Le reste se passe de commentaires : 23km d’une randonnée decouverte du Kepler Track (nous ne faisons qu’un quart de la ballade en A/R) dans  une végétation luxuriante, au milieu des vocalises d’oiseaux joueurs ou invisibles, et sous une fine pluie parfois qui ne gâche absolument pas le spectacle féerique de fougères, de mousses ou d’arbres immenses. Le tout a retrouver dans quelques photos ci dessous…

Ce soir les cuisses sont un peu dures. on va réparer ca avec quelques réconforts culinaires. Comme au camping la cuisine est un peu roots, on tente un chouette petit restau du centre ville.

Demain on file à Milford Sound avec une rando au programme suivie de la decouverte DU SPOT du fjordland.

Bises

J25 Breacking news

Hier soir le Commodore est arrivé a Queesntown en fixie…le corps de roue libre a pété quelque part entre le col du Ventoux du coin et le bistrot du bateau mouche sur le lac de queenstown… du coup on a du passer chez le cyrpeo winbike local pour la reparation, et comme la piece n’était pas en stock, et que le bike avait 3 jours mini d’immobilisation… et bin… on a du trouver une solution de contournement pour descendre dans le fjordland…

Et donc… pas de velo aujourd’hui… ni demain ni pendant 6 jours… et autant dire que ce n’est peut être pas plus mal si on considère :

  • Le jetlag de manu
  • La fatigue des neozelanders (deze)
  • Le vent a 150km/h qui souffle aujourd’hui
  • La pluie prevue pour les 7 prochains jours….

Pour ne pas perdre de temps nous voila donc a Te Anau, apres 180km en pickup, au bord du lac et dans la tempete, mais sous le soleil encore cet apres midi.

Demain on se degourdira les jambes sur le kepler track, un des « great walks » du coin. On espere encore un peu de sec le matin.

C’était un direct depuis la pizzeria la plus cool de tout le fjordland. Ce soir on dort dans une cellule de moine, à chacun la sienne, 12m2 maxi… de quoi méditer sur notre condition d’exilés.

Bizz